आज भारतीय महिला टेबल टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा का जन्मदिवस है। मनिका बत्रा का जन्म 15 जून 1995 में हुआ था। वह तीन भाई-बहन में सबसे छोटी थी। उनके माता का नाम सुषमा बत्रा और पिता का नाम गिरीश बत्रा हैं। वह दिल्ली के नारायणा विहार की रहने वाली हैं। उनकी बड़ी बहन आंचल और बड़े भाई साहिल दोनों ने टेबल टेनिस खेला, आंचल ने अपने शुरुआती खेल करियर के दौरान उन पर प्रभाव डाला। मनिका ने चार साल की उम्र में टेबल टेनिस खेलना शुरू कर दिया था।
राज्य-स्तरीय अंडर-8 टूर्नामेंट में एक मैच जीतने के बाद, मनिका ने कोच संदीप गुप्ता के तहत प्रशिक्षण लेने का फैसला किया, जिन्होंने उसे हंस राज मॉडल स्कूल में जाने का सुझाव दिया, जहां वो अपनी अकादमी चला रहे थे। मनिका ने किशोरी के रूप में कई मॉडलिंग प्रस्तावों को ठुकरा दिया। जब मनिका 16 साल की थी, तब उसने स्वीडन में ‘पीटर कार्लसन अकादमी’ में प्रशिक्षण के लिए छात्रवृत्ति से इनकार कर दिया। टेबल टेनिस पर ध्यान केंद्रित करने के लिए पढ़ाई छोड़ने से पहले उसने एक साल तक ‘जीसस एंड मैरी कॉलेज, नई दिल्ली’ में पढ़ाई की।
2011 में, मनिका ने चिली ओपन के अंडर-21 वर्ग में रजत पदक जीता था। उन्होंने ग्लासगो में 2014 राष्ट्रमंडल खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया। मनिका ने 2015 राष्ट्रमंडल टेबल टेनिस चैंपियनशिप में तीन पदक जीते, महिला टीम स्पर्धा में रजत पदक (अंकिता दास और मौमा दास के साथ) और साथ ही महिला युगल स्पर्धा (अंकिता दास के साथ) और महिला एकल स्पर्धा में कांस्य पदक जीता। मनिका ने 2016 के दक्षिण एशियाई खेलों में तीन स्वर्ण पदक जीते। मनिका ने ऑस्ट्रेलिया के गोल्ड कोस्ट में 2018 राष्ट्रमंडल खेलों में चार बार के स्वर्ण पदक विजेता और गत चैंपियन सिंगापुर के खिलाफ फाइनल में भारतीय महिला टीम को स्वर्ण पदक दिलाया। मनिका ने फाइनल में दुनिया के चौथे नंबर के फेंग तियानवेई के साथ-साथ झोउ यिहान को हराया और भारत को 3-1 से जीत दिलाई। ।
नवंबर 2020 तक, वह भारत में शीर्ष क्रम की महिला टेबल टेनिस खिलाड़ी हैं और मार्च 2022 तक दुनिया में 50 वें स्थान पर हैं। मनिका को 2020 में मेजर ध्यानचंद खेल रत्न, 2018 में अर्जुन पुरस्कार जो भारत का दूसरा सबसे बड़ा खेल सम्मान है और 2018 में आईटीटीएफ द्वारा ‘द ब्रेकथ्रू स्टार अवार्ड’ से सम्मानित किया गया था। मनिका को फेमिना के जुलाई 2018 के अंक के कवर पर दिखाया गया था। वो वोग मैगज़ीन (Vogue Magazine) के नवंबर 2018 संस्करण में भी दिखाई दीं। मनिका ने पहली बार डब्ल्यूटीटी ग्रैंड स्मैश इवेंट में भाग लिया जो सिंगापुर स्मैश 2022 था।
5 अप्रैल 2022 को, मनिका और अर्चना गिरीश कामथ की जोड़ी विश्व नंबर 1 की जोड़ी रैंकिंग पर पहुंच गई। 4 जो सभी श्रेणियों (पुरुष एकल, महिला एकल, पुरुष युगल, महिला युगल, मिश्रित युगल) में किसी भारतीय टेनिस खिलाड़ी द्वारा अब तक की सर्वोच्च रैंकिंग है।
