जातीय हिंसा से झुलसने के लगभग दो महीने बाद, मणिपुर गृह युद्ध के कगार पर है, कई लोग मानते हैं। बहुसंख्यक मैतेई और कुकी समुदायों के बीच झड़पों में 100 से अधिक लोग मारे गए और 400 से अधिक घायल हो गए। लगभग 60,000 लोग विस्थापित हो गए हैं और उन्होंने लगभग 350 शिविरों में शरण ली है। लगभग 40,000 सुरक्षा बल – सेना के जवान, अर्धसैनिक बल, पुलिस – हिंसा को रोकने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। हिंसा शुरू होने के बाद से भीड़ द्वारा पुलिस शस्त्रागारों से लूटे गए 4,000 से अधिक हथियारों में से केवल एक चौथाई ही स्वेच्छा से वापस किए गए हैं।
युद्धरत समुदायों के बीच अविश्वास का स्तर बढ़ गया है, दोनों ने सुरक्षा बलों पर पक्षपातपूर्ण होने का आरोप लगाया है। लगभग 43% लोग कुकी और नागा हैं, जो दो प्रमुख आदिवासी समुदाय हैं, जो पहाड़ियों पर रहते हैं। अधिकांश मेइती हिंदू आस्था का पालन करते हैं, जबकि अधिकांश कुकी ईसाई धर्म का पालन करते हैं।
मणिपुर में पिछली जातीय और धार्मिक झड़पों ने सैकड़ों लोगों की जान ले ली है। द फ्रंटियर मणिपुर के संपादक धीरेन ए सदोकपम कहते हैं, ”इस बार, संघर्ष पूरी तरह से जातीयता में निहित है, धर्म में नहीं।”
बड़े पैमाने पर हिंसा सकारात्मक कार्रवाई पर विवाद के कारण भड़की थी:
कुकियों ने मेइतेई लोगों के लिए आदिवासी दर्जे की मांग की मांग का विरोध किया था। लेकिन यह मणिपुर में फैली विस्फोटक जातीय हिंसा को पूरी तरह से स्पष्ट नहीं करता है।
क्षेत्र में अंतर्निहित तनाव विभिन्न कारकों की जटिल परस्पर क्रिया से उत्पन्न होता है, जिसमें लंबे समय से चला आ रहा विद्रोह, नशीली दवाओं पर विवादास्पद हालिया युद्ध, छिद्रित सीमाओं के माध्यम से अशांत म्यांमार से अवैध प्रवास, भूमि पर दबाव और रोजगार के अवसरों की कमी शामिल है, जो युवाओं को विद्रोही समूहों द्वारा भर्ती के प्रति संवेदनशील बनाना।
राज्य में दो पहाड़ियों पर विवाद है, जिसमें मेइतेई और कुकी के स्वामित्व के परस्पर विरोधी दावे हैं। मैतेई लोग पहाड़ियों को पवित्र मानते हैं, जबकि कुकी लोग पहाड़ियों के नीचे की भूमि को अपना पैतृक क्षेत्र मानते हैं जो अतिक्रमण का सामना कर रहा है।
जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के भगत ओइनम कहते हैं, ”पिछले पांच वर्षों से दोनों समुदायों के बीच दुश्मनी और गुस्सा बढ़ रहा है, कुछ स्वदेशी आस्था और प्रथाओं से संबंधित हैं और अन्य अतिक्रमण से संबंधित हैं।”
हिंसा पर सधी हुई चुप्पी बनाए रखने के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की आलोचना की गई है। सत्तारूढ़ भाजपा के अधिकांश मंत्री और विधायक स्थिति को सुलझाने और प्रबंधित करने के लिए रणनीति तैयार करने के लिए राजधानी दिल्ली में एकत्र हुए हैं। कुकियों ने दिल्ली में प्रत्यक्ष शासन लागू करने की मांग की है, और समुदाय के लिए एक अलग प्रशासन की मांग की है, इस मांग पर नागाओं की प्रतिक्रिया की संभावना है, जो भी इसी तरह की मांग कर सकते हैं।
