ऑस्ट्रेलिया अमेरिका से 220 टॉमहॉक क्रूज मिसाइल खरीदेगा

ऑस्ट्रेलिया के रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया को लंबी दूरी की मिसाइलों की जरूरत है और इसी क्रम में  अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा लगभग 900 मिलियन डॉलर मूल्य के सौदे में बिक्री को मंजूरी दिए जाने के बाद ऑस्ट्रेलिया ने संयुक्त राज्य अमेरिका से 220 टॉमहॉक क्रूज मिसाइलें खरीदने की योजना बनाई है।

पेंटागन ने कहा कि भारत-प्रशांत क्षेत्र में चीन की सैन्य उपस्थिति बढ़ती चिंताओं के बीच ऑस्ट्रेलिया द्वारा अमेरिका से तीन परमाणु-संचालित हमलावर पनडुब्बियों की खरीद तथा दो और हासिल करने के विकल्प की घोषणा किए जाने के कुछ ही दिनों बाद यह सौदा हुआ है  जिसमें 220 टॉमहॉक क्रूज मिसाइल और तकनीकी सहायता शामिल है।

ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों ने कहा कि नई परमाणु शक्ति वाली पनडुब्बियां टॉमहॉक मिसाइल दागने में सक्षम होंगी।

अमेरिकी रक्षा विभाग ने शुक्रवार को एक बयान में कहा , "ऑस्ट्रेलिया पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में हमारे सबसे महत्वपूर्ण सहयोगियों में से एक है।" विभाग ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया का रणनीतिक स्थान क्षेत्र में शांति और आर्थिक स्थिरता सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण योगदान देता है।

बयान में आगे कहा गया कि टॉमहॉक वेपन सिस्टम को तैनात करके, ऑस्ट्रेलिया वैश्विक तत्परता में योगदान देगा और विश्व स्तर पर उनके साथ काम कर रहे अमेरिकी बलों की क्षमता को बढ़ाएगा। टॉमहॉक्स - जेट-संचालित क्रूज मिसाइलों का मुख्य रूप से यूएस और यूनाइटेड किंगडम द्वारा उपयोग किया जाता है - जिसकी अनुमानित लागत $895m होगी।

रक्षा विभाग ने कहा, "इस उपकरण की प्रस्तावित बिक्री और समर्थन से क्षेत्र में बुनियादी सैन्य संतुलन नहीं बदलेगा ।"